L'origine de cette fête demeure un mystère, comme l'
amour ! le
14
février, c'est la Saint-Valentin, comme chaque jour du
calendrier catholique fête
un saint. Et les saints sont toujours patrons de quelque chose. Patron d'un lieu, d'une corporation
ou d'une organisation. Ainsi, saint Roch est le patron des bergers... Et l'église a fait
de saint Valentin le patron des fiancés.
Pourquoi Valentin? Il n'y a pas de Valentin martyr ou autre qui a quelque chose à voir
avec les amoureux...
Dans la Rome antique, on fêtait certes le 15 février les Lupercales, célébration
un brin paillarde du dieu Faune mais on ne peut affirmer que la Saint-Valentin a été
instaurée pour remplacer cette fête païenne, d'autant plus qu'elle ne fut
guère célébrée par l'église.
C'est au Moyen Âge, en Angleterre, que sont apparus les premiers mots d'amour liés
à l'occasion de la Saint-Valentin. Une tradition raconte que les oiseaux s'accouplaient
à la mi-février... C'est la fin de l'hiver : les premières fleurs
apparaissent avec les premiers gazouillis des oiseaux...
Mais c'est surtout au XVIIe siècle, que Valentine (prononcer
le i comme ail) devient populaire. William Shakespeare, dans
Hamlet, fait chanter Orphelia :
de William Shakespeare
To-morrow is Saint
Valentine's day.
All in the morning betime,
And I a maid at your window,
To be your Valentine.
Then up he rose and donned his clo'es
And dupped the chamber door,
Let in the maid, that out a maid,
Never departed more. |
traduction de Victor Hugo :
Bonjour !
c'est la Saint-Valentin.
Tous sont levés de grand matin.
Me voici, vierge, à votre fenêtre,
Pour être votre Valentine.
Alors, il se leva et mit ses habits,
Et ouvrit la porte de sa chambre ;
Et vierge elle y entra,
et puis jamais vierge elle n'en sortit. |
